作為聞名全國的“土布之鄉(xiāng)”，南通自明代起就以棉產(chǎn)著稱。本地農(nóng)民男耕女織，史有“木棉花布甲諸郡”之譽。而棉花作為一種重要的經(jīng)濟作物，一直以來都與南通人民的生活息息相關。近日，為了迎接518國際博物館日，南通紡織博物館準備了“棉花的故事”臨時展覽和棉花創(chuàng)意DIY公益活動，在參觀和活動中了解南通棉花的歷史。
棉花并不是花，平常我們說的棉花是錦葵科棉屬植物的種籽上被覆的纖維，簡稱棉。棉花種植最早出現(xiàn)在公元前5~ 4千年的印度河流域文明中，后來通過海、陸絲綢之路傳到中國的南、北兩端，至少在2000年以前，在現(xiàn)今廣西、云南、新疆等地區(qū)已采用棉纖維作紡織原料。宋末元初，江南一帶大量種植棉花，紡織革新家黃道婆潛心研究織布技術(shù)，把我國的棉紡織技藝引向高端并得到了推廣。
而說起南通與棉花的關系，就不得不提先賢張謇。張謇大力倡導“棉鐵主義”，開展植棉教育。1902年開始在通海墾牧公司開設農(nóng)學堂，為農(nóng)墾、植棉事業(yè)培養(yǎng)人才。1914年， 張謇在南通設立中國第二棉作試驗場，專門進行美棉試驗、馴化工作。在沿海墾區(qū)大規(guī)模引進陸地棉推廣種植，形成我國最早的美棉專業(yè)棉區(qū)。 同時，張謇還獎勵植棉，創(chuàng)辦墾牧公司，加強棉花的綜合利用。張謇棉種改良的主張和實踐為建國后岱字棉15在南通墾區(qū)引種成功和全國大范圍棉區(qū)迅速推廣確定了基礎。張謇也因此作為中國近代引種示范棉種改良事業(yè)的奠基人而著稱于世。
如今棉花的用途十分廣泛，日常用的保暖物品的填充材料如被子、褥子、棉衣等，經(jīng)紡織做成各類布匹、衣服、醫(yī)藥用棉等等。工業(yè)用品如石棉制品、汽車飛機輪胎用的簾子線等等。此外，科學家們從棉花的秸、葉、殼、籽、根中發(fā)現(xiàn)了約1000多種有用的物質(zhì)，可廣泛用于食品、醫(yī)藥、化工、采礦、紡織、建筑和其它各種工業(yè)。
本次南通紡織博物館“棉花的故事”臨時展覽，除了展示了相關歷史外，還展示了傳統(tǒng)手工棉紡織工藝流程，以及現(xiàn)代棉紡紡織工藝流程和未來發(fā)展趨勢。通過傳統(tǒng)制作工具和南通本土棉紡織產(chǎn)品的實物展示，讓市民更加直觀的了解棉花的歷史。
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