眼下，正是春蠶營繭的時候，華中科技大學附屬協(xié)和醫(yī)院再生醫(yī)學研究中心的王琳團隊正翹首企盼新繭，準備用這個存在了幾千年的古老生物資源提取有用的新生物材料。
“蠶繭中被丟棄的絲膠，可能蘊藏著‘修補’生命的寶藏，有望被開發(fā)應用于修復人體受損的組織和器官，讓殘缺的生命重煥光彩?！毖芯恐行闹魅瓮趿照f。
王琳課題組進行的一系列基于絲膠生物材料的創(chuàng)傷修復研究，不斷傳出振奮人心的結果。絲膠，這種長期被忽略和浪費的生物資源，可望在將來應用于臨床，解決外周神經(jīng)損傷、腦卒中、心梗等多種醫(yī)學難題。
蠶繭主要由絲膠、絲素組成，當蠶營繭時，絲膠起到黏合作用，將絲素包覆于一體。過去繅絲時，人們先將其去除，得到純凈漂亮的絲素。國際上對絲素應用研究很多，已開發(fā)出多種全新用途，然而對絲膠研究卻很少。
?。玻埃保蹦?，在國外一直從事再生醫(yī)學與創(chuàng)傷修復研究的王琳，在國家海外引才計劃的感召下，謝絕了導師的挽留和許諾，通過中組部“青年千人計劃”回到祖國，在華中科技大學附屬協(xié)和醫(yī)院創(chuàng)建了華中地區(qū)首個再生醫(yī)學中心，開創(chuàng)性地開展絲膠生物材料的研發(fā)及其在創(chuàng)傷修復中的應用研究。
帶著探索未知的激情，王琳團隊開始研究攻關。面對前人從未涉足的全新領域，團隊經(jīng)歷了無數(shù)次失敗。拿絲膠提取來說，既要保持結構完整，又要保證生物活性，不同溫度、試劑、蠶繭類型，一個條件變了，就要上百次重新實驗。
“科學研究本身就是一條艱苦的路，充滿了困難和挫折，失敗更是家常便飯。一定要有不屈不撓的意志和打不垮的韌勁，不斷重來?！蓖趿照f。
一次次失敗，一次次新發(fā)現(xiàn)。研究結果首先否定了前人認為絲膠會刺激人體產(chǎn)生強免疫反應的結論，繼而發(fā)現(xiàn)，絲膠具有良好的細胞黏附性、高生物相容性、低免疫原性、天然熒光和優(yōu)越成膠性能，因此可作為人體組織修復與再生的優(yōu)良組織工程生物材料。
通過幾年系統(tǒng)研究，團隊提取出結構完整的純絲膠蛋白，在國際上首次成功研發(fā)出適用于外周神經(jīng)修復的絲膠神經(jīng)導管、適用于中樞神經(jīng)修復的生物支架、修復心肌損傷的水凝膠及多種多功能新藥物載體，讓更多人獲得重開健康之門的希望。
“多種創(chuàng)傷都可能導致人體失去較長的外周神經(jīng)，外科醫(yī)生通常會考慮神經(jīng)移植，但這必然會在患者身上形成多處損傷?！蓖趿照f，如果用絲膠制成“神經(jīng)導管”，植入大鼠外周神經(jīng)缺損處就可以將兩個斷點連接起來，引導神經(jīng)在管內(nèi)定向生長，當修復完成時，導管本身則基本被降解吸收，最終達到外周神經(jīng)結構和功能的恢復。
腦神經(jīng)修復是醫(yī)學界一大難題。實驗表明，在小鼠腦神經(jīng)受損后，及時植入絲膠生物支架，可挽救瀕臨死亡的腦神經(jīng)元。支架降解產(chǎn)物可促進神經(jīng)細胞代謝，避免神經(jīng)元大量死亡，同時還可抑制炎癥反應，促進神經(jīng)元軸突生長。
王琳團隊還將絲膠生物材料的應用進一步拓展到心肌、骨骼肌、軟骨、皮膚等組織的創(chuàng)傷修復研究，并研發(fā)了多種多功能腫瘤藥物載體。團隊的原創(chuàng)工作開創(chuàng)了絲膠在再生醫(yī)學中研究和應用的新領域，成果在國際組織工程與再生醫(yī)學年會上被評價為“在蠶絲醫(yī)學應用領域具有影響力的研究”，使我國絲膠組織工程研發(fā)領域走在了國際前沿。由于她杰出的科研成果，中國科協(xié)、全國婦聯(lián)聯(lián)合授予她“中國青年女科學家獎”。
出生于醫(yī)學之家的王琳有一種特殊的報國情結。她的父母都曾在國外長期留學深造，但最終都選擇了回國報效國家。“祖國和故鄉(xiāng)對我有無窮的向心力，我覺得愛國和愛父母一樣，是一種非常樸素、自然、發(fā)自內(nèi)心的感情，這種愛是用行動來表達的?！彼冀K銘記著一句話：“科學是沒有國界的，但是科學家卻有自己的祖國?！薄皥笮ё鎳犐先ニ坪鹾艽蠛苓h，但其實每個人只要做好分內(nèi)的事，做對國家和人民有益的事，就是報國?！?/font>
面對已取得的成績，王琳保持著寧靜、平和的心態(tài)。作為“青年千人計劃”專家，王琳并不認為自己比別人聰明，只是投入得更多的時間和精力罷了。做實驗、看文獻、寫文章、討論等，每天她基本都是忙到晚上十一二點才回家。
這個８０后科學家?guī)ьI的團隊，大多是三十歲不到的年輕人。她時常勉勵團隊：“要在自己還年輕，創(chuàng)造力最好的時候，沉下心來踏踏實實地做一些既有創(chuàng)新又有應用價值的工作、對人民有用的工作，奮斗的青春最美麗！”王琳說，“尋找有價值的再生醫(yī)學材料，解除患者的病痛，就是我們的夢想，我將帶領我的團隊沿著‘新絲綢之路’不斷探索，繼續(xù)前行。”
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