1921年，中國絲商組團參展了紐約第一屆萬國絲綢博覽會和里昂萬國貨樣會，并考察美法兩國絲業(yè)。在此前后，中美、中法絲業(yè)界圍繞中國蠶絲改良，進行了頻繁互動交往，開展了多方面合作。
國際競爭格局下的合作機遇
中國是絲綢發(fā)源地，絲綢之路傳播了中華文明，也促進了世界文明的發(fā)展。在幾千年歷史長河中，中國一直是國際絲綢市場最主要供應(yīng)國，中國也因此曾被西方稱為“絲國”。但日本明治維新以后，中國絲業(yè)開始受到日本產(chǎn)品的競爭與挑戰(zhàn)。1870年，日本生絲出口量還只是中國的七分之一，到19世紀末已達中國的三分之一，1909年首次超過中國居世界首位。
與此同時，國際生絲進口國間的競爭同樣激烈，并導(dǎo)致國際絲業(yè)中心的轉(zhuǎn)移。鴉片戰(zhàn)爭后30多年間，英國是世界最大的生絲進口國，倫敦是國際絲業(yè)中心。自光緒初年始，法國取代英國成為最大的生絲進口國，國際絲業(yè)中心移至法國絲織中心里昂。20世紀初，法國的國際絲業(yè)地位又受到美國的挑戰(zhàn)，第一次世界大戰(zhàn)前夕，紐約與里昂在國際絲業(yè)的地位已呈并駕齊驅(qū)之勢。第一次世界大戰(zhàn)使法國工業(yè)包括絲織業(yè)受到重挫，其國際絲業(yè)地位也從根本上被動搖。1916年，美國的生絲進口量已占世界生絲貿(mào)易量的60%，國際絲業(yè)中心移到了紐約。
絲織業(yè)發(fā)達的美法兩國，所需生絲主要依賴進口，而進口又基本被日本壟斷。1917—1918年，美國進口生絲的81.3%來自日本，18.3%來自中國。一戰(zhàn)結(jié)束后，法國輸入的生絲中日絲占70%，華絲占28%。美法兩國絲織業(yè)高度依賴日本生絲，使兩國制造商深感不安。此外日本國土有限，擴大植桑面積以育蠶的空間已近極限，1919年日本因米糧短缺而發(fā)生暴亂，這使美國絲商進一步意識到，應(yīng)及早設(shè)法解決絲織原料問題。美法兩國絲商都把目光投向中國，欲加強與中國聯(lián)系，合作改良華絲，以保障絲織原料供應(yīng)。美國《絲業(yè)》雜志說，“美國生絲供給之前途，殊為危險”，“中國絲如能改良，天然能應(yīng)美國之需”?！渡陥蟆芬仓赋觯骸懊廊丝纸z業(yè)一宗，將為日人所壟斷，故極盼望中國絲業(yè)昌盛，而與日本平衡，保持絲價之常度。”《東方雜志》評論，法國“深恐絲市操于日本人之手”，因此“極熱心中國”。而美法兩國絲商又彼此擔心對方與中國過從甚密，使己方處于不利地位，所以都主動聯(lián)絡(luò)中方尋求合作。中國絲業(yè)界一些有識之士，在與日本生絲競爭失敗的反思中，也欲加強與歐美絲業(yè)界聯(lián)系，學(xué)習(xí)世界先進蠶桑技術(shù)，借歐美之力改良生絲，“以復(fù)既失之地位”。
頻繁互動交往中的合作
中國生絲在與日本競爭中敗北，緣于蠶種多病質(zhì)劣、繅法落后，以致絲質(zhì)不高、標準不一。美法絲商出于“利己主義”、確保己國絲織原料供給，希望中國改良蠶絲。所以，這一時期的中美、中法絲業(yè)交往與合作，都圍繞增進相互了解、改良中國育蠶與繅絲方法、提高生絲質(zhì)量、擴大雙邊貿(mào)易而展開，主要有以下方面：
一是互派代表團或代表訪問、考察，促成中國絲業(yè)界參展紐約和里昂相關(guān)博覽會，深入了解生絲供需狀況。早在1915年11月，美國絲業(yè)會、紐約生絲檢驗所及美法兩國絲織商就專為中國駐美公使夏偕復(fù)、駐紐約領(lǐng)事楊毓瑩等舉辦“中國生絲缺點陳列會”，現(xiàn)場試驗中、日、意等國生絲優(yōu)劣，說明其原因，還專門編著《改良中國生絲節(jié)略》。書中指出：美國絲織家“甚盼中國絲商先明美國絲織廠家之情形”，美國需要干凈、均勻、堅韌、粗細一律的生絲，建議中國絲業(yè)界加強與歐美交流與合作以改善絲質(zhì)。包括介紹歐洲紡絲新法于中國產(chǎn)絲各地；選派紡絲人員至意大利學(xué)習(xí)新法，延請意大利或法國紡絲人員充當教習(xí)；設(shè)立采用歐洲新法的試驗或模范絲廠；設(shè)法促成中美直接生絲貿(mào)易，或中美在華合辦絲廠；由中國政府設(shè)立蠶絲學(xué)校，采用歐法改良中國絲產(chǎn)；由政府在上海、廣東設(shè)立生絲檢查所等。
從1917至1923年，美國絲業(yè)代表團或代表5次來華訪問考察，每次來華的目的都不離《改良中國生絲節(jié)略》要旨。如1917年春夏，美國生絲檢驗所陶迪等數(shù)名絲業(yè)代表來華，在廣州、福州、上海、杭州等地，陶迪除實地調(diào)查絲繭狀況外，還向中國絲繭業(yè)界演講美國生絲市場之廣及中國如何增加產(chǎn)額以供美國市場之需，并結(jié)合攜帶的影片向中國絲商演示、講解各國生絲優(yōu)劣，闡述中國成立生絲檢查所之必要。1920年，美國絲業(yè)代表7人來華考察，目的是協(xié)助中國采用新法改良絲繭、增加產(chǎn)額。他們除在廣州短暫考察、北上北京爭取政府支持外，將此行重點放在中國生絲出口中心上海及周邊產(chǎn)絲區(qū)杭州、蘇州、南京等地。他們每到一地便宣傳世界生絲市場形勢、華絲不能暢銷美國的原因及改良華絲的方法——改良育蠶、采用復(fù)搖新法、設(shè)立生絲檢查所。1923年3月，美國絲業(yè)會會長高書密又率絲業(yè)團訪華，與中國絲商“集議改良制絲方法，以冀增進中美絲經(jīng)貿(mào)易”。在絲繭總公所的安排下，絲商團參加了上海中外絲商聯(lián)席會議，討論發(fā)展中國合眾蠶桑改良會（以下簡稱“蠶桑改良會”）、上海生絲檢查所等問題，并參觀了蠶桑改良會、杭州緯成公司、金陵大學(xué)育蠶試驗所等，與上海、杭州、蘇州、無錫等地絲商研究蠶絲問題。
法國在第一次世界大戰(zhàn)期間創(chuàng)設(shè)了里昂工業(yè)展覽會（也稱里昂萬國貨樣會），實際上是制造商和貿(mào)易商的直接交易市場，展銷商品豐富多樣，而“以織品最為奪目”。展覽會籌備之始，即請中國參會，“其意首在與中國絲商聯(lián)絡(luò)”。1919年，里昂工業(yè)展覽會總事務(wù)所又特派柏爾梅特來華邀請中國參會，“以促進兩國工商業(yè)之發(fā)達”。1920年3月的里昂萬國貨樣會，中國派駐巴黎總領(lǐng)事廖世功、巴黎萬國青年會《華工周報》主任陸士寅等5人參加。展覽會總干事夏福內(nèi)在歡迎致辭中希望下次展覽會時，中國不僅派代表參加，“且有商客到會陳列貨樣”。
應(yīng)美法兩國邀請，1921年2月，絲繭總公所組織以丁汝霖為團長的絲商團攜帶絲繭產(chǎn)品及繅絲機械，赴美參展紐約第一屆萬國絲綢博覽會。他們參觀了美國先進的絲織廠及與絲織相關(guān)的生絲檢驗所、染絲公司、紡織學(xué)校等，并與美國絲業(yè)會、絲織業(yè)公司、各地商會等就華絲改良、在華設(shè)立生絲檢查所、中美絲業(yè)直接貿(mào)易等問題廣泛交換意見，形成許多共識。中國絲業(yè)界希望這次博覽會能成為“中美兩國絲綢貿(mào)易前途之轉(zhuǎn)機”。紐約絲博會甫一結(jié)束，中國絲業(yè)參展團又馬不停蹄赴法參加3月舉行的里昂萬國貨樣會。除參展外，他們還與里昂市政廳、絲商總會、法國總商會廣泛交流，參觀紡織廠、絲織機械公司，向法國絲商征詢?nèi)A絲使用情況及意見，討論華絲改良及華商設(shè)立直接對外貿(mào)易機關(guān)諸問題。貨樣會閉會后，代表團將所有參展品分送里昂絲業(yè)總會、百司洋行、中法俱樂部，以聯(lián)絡(luò)情感、推銷產(chǎn)品。
二是設(shè)立蠶桑教育和蠶桑改良機構(gòu)。為保證原料來源，美法兩國絲商都力促中國從速改良蠶絲，并積極創(chuàng)設(shè)或與華商合作設(shè)立蠶桑教育和改良機構(gòu)。1917年，上海法國商會會長麥田聯(lián)合美英意在滬絲商（后日本亦加入），并邀絲繭總公所參加，創(chuàng)設(shè)中國合眾蠶桑改良會，專以研究、改良中國蠶桑為宗旨。該會董事會由法、英、美、日絲商8人及絲繭總公所6人組成，但“主其事者，實為法人”。作為當時重要的蠶桑改良機構(gòu)，該會至1921年已在上海設(shè)蠶桑改良總場，并在武進縣橫林、蘇州、南京，浙江嘉興、諸暨及安徽青陽建立蠶種制造場，采用法國巴斯脫育蠶法，大量制造改良蠶種，供給江浙皖蠶農(nóng)，又在江浙皖廣設(shè)蠶業(yè)指導(dǎo)所，指導(dǎo)蠶農(nóng)育蠶，僅無錫就設(shè)了24家。1918年，廣州外國生絲協(xié)會及廣東法國商會、英國商會與華商廣東絲業(yè)研究所共同組織萬國絲業(yè)改良會，也采用巴斯脫育蠶法制造蠶種分發(fā)蠶農(nóng)。
美法絲商都注重把蠶桑教育、科研與蠶絲改良試驗相結(jié)合。1920年，美絲業(yè)會捐助嶺南大學(xué)創(chuàng)建蠶桑系，隨后又陸續(xù)捐建三座大樓用于蠶桑科研和實驗，包括育蠶所、蠶繭冷藏室和意式繅絲實驗場等。1923年又在校內(nèi)成立廣東蠶絲改良局，使嶺南大學(xué)成為中國南方蠶桑教育、科研和蠶絲改良的重鎮(zhèn)。1923年，美絲業(yè)會又資助金陵大學(xué)籌建蠶桑系和蠶院（也稱育蠶所），建立蠶桑場，研究蠶業(yè)科學(xué)，培育無病蠶種。
三是合作設(shè)立生絲檢驗機構(gòu)。上海生絲出口檢驗原來一直由洋行各自進行，以陶迪為代表的美國絲商則認為：在中國設(shè)立生絲檢驗所，統(tǒng)一生絲質(zhì)量標準，可以確保輸美生絲質(zhì)量，更便于中國絲商實地直觀了解“其所產(chǎn)之絲缺點在何處”和美國絲織廠對于生絲的要求。所以早在1915年巴拿馬國際博覽會時，陶迪就向中國絲業(yè)代表倡議在上海聯(lián)合設(shè)立生絲檢驗所。1920年計南嘉、陶迪等美絲商團來華，再次與絲繭總公所商議，并達成口頭協(xié)定。1921年中國絲商團參加紐約絲綢博覽會，陶迪及美絲業(yè)公會極力推動，雙方簽訂了上海生絲檢驗所合同，規(guī)定檢驗所資本及創(chuàng)辦費6萬美元，美國檢驗公司與絲繭總公所各出其半。1922年2月，上海生絲檢驗所正式開業(yè)，該所檢驗生絲、蠶繭及各種絲類、絲織物，其所頒證書具有美國公司證書同等效力。
成效有限及其原因評析
百年前圍繞中國蠶絲改良的中美、中法絲業(yè)交往與合作，加強了相互聯(lián)系，深化了雙方對生絲供需市場的認識，在調(diào)查中國絲綢業(yè)狀況、倡導(dǎo)蠶絲改良、引進和推廣世界先進蠶桑和生絲檢驗技術(shù)、培養(yǎng)蠶桑和生絲檢驗人才、促成一戰(zhàn)后中國蠶絲改良運動等方面發(fā)揮了積極作用。1920年開始，華絲出口逐漸恢復(fù)、發(fā)展，1927年出口量已達16萬擔，比1920年增長53.8%。特別是“對美對法輸出年年增加”，增長尤速。對美出口從1922年的20287擔，增至1927年的46465擔；對法出口從1922年的26795擔，增至1927年的82942擔，顯示了一定的合作共贏之效。
但由于蠶絲改良合作之實權(quán)操諸美、法之手，美、法絲商熱心華絲改良的目的主要是為了確保己國絲織原料供給，實系“利己主義”,影響了華商合作的積極性。合作形式主要是中外絲商的民間合作，缺乏政府力量的推動，未能被中國絲商特別是廣大育蠶制絲的鄉(xiāng)民廣泛接受，使蠶絲改良合作成效十分有限。被譽為“改良蠶種效果宏大”的蠶桑改良會，雖然散發(fā)的蠶種“逐年銳進”，從1918年的25萬窩增至1924年的449.18萬窩，但從需求來看，包括蠶桑改良會的全國所有公、私立蠶種改良機關(guān)1924年所產(chǎn)改良蠶種，尚不及全國所需的百分之一。上海生絲檢驗所創(chuàng)辦后業(yè)務(wù)冷清，1922年僅檢驗1118件，1924年的檢驗量雖增長3倍多，但也不及其檢驗?zāi)芰Φ牧种?，以致連年虧損。因蠶絲改良成效不佳，華絲對外貿(mào)易并沒有扭轉(zhuǎn)頹勢，日本生絲外貿(mào)增速仍遠快于中國。
作者：陶水木（浙江工商大學(xué)浙商研究院教授）
消息來源：《光明日報》（2022年12月12日 14版）
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