在經(jīng)濟(jì)學(xué)家眼中，本屆美國總統(tǒng)選舉的特朗普與希拉里之爭可能提出了這樣一道選擇題：選貿(mào)易保護(hù)還是腐??？有人認(rèn)為，后者對經(jīng)濟(jì)的影響更惡劣。
下文為美國經(jīng)濟(jì)學(xué)、哲學(xué)與政治經(jīng)濟(jì)學(xué)智庫Mises Institute網(wǎng)站博客，作者為美國卡羅大學(xué)（Carroll College）經(jīng)濟(jì)學(xué)助理教授D.W. MacKenzie。
很多人反感本次大選美國兩大主流黨派的候選人，這絕不僅僅是個人感受。大多數(shù)人對特朗普和希拉里感到不安是基于經(jīng)濟(jì)方面的考量。
自由貿(mào)易是經(jīng)濟(jì)繁榮的核心。有了自由貿(mào)易，那些生產(chǎn)力最高的領(lǐng)域就會越來越多地出現(xiàn)跨國用工。幾百年前，經(jīng)濟(jì)學(xué)家已經(jīng)了解自由貿(mào)易的好處。早在1817年，英國經(jīng)濟(jì)學(xué)家大衛(wèi)·李嘉圖就根據(jù)比較優(yōu)勢（comparative advantage）對自由貿(mào)易實現(xiàn)國際分工做出解釋。
事實上，1817年以來，絕大部分經(jīng)濟(jì)學(xué)家對自由貿(mào)易的優(yōu)點都有共識。過去一些研究顯示，90%以上的經(jīng)濟(jì)學(xué)家強(qiáng)烈支持減少對國際貿(mào)易的限制。支持適度限制自由貿(mào)易的經(jīng)濟(jì)學(xué)家占11%。經(jīng)濟(jì)學(xué)家大多強(qiáng)烈支持自由貿(mào)易的一個普遍原因是：經(jīng)濟(jì)理論和過往統(tǒng)計數(shù)據(jù)都表明自由貿(mào)易有益。
那么，政治腐敗比關(guān)稅更有害嗎？
腐敗既影響了經(jīng)濟(jì)效率又降低了生活水平。美國經(jīng)濟(jì)學(xué)家戈登·塔洛克用“尋租”這個詞解釋腐敗對經(jīng)濟(jì)發(fā)展的主要影響。尋租意味著產(chǎn)生利用政府權(quán)力轉(zhuǎn)移財富的成本。特殊利益集團(tuán)進(jìn)行游說，意圖以政府權(quán)力牟取私利，將公眾的財富據(jù)為己有。投入轉(zhuǎn)移財富的資源本可以用來生產(chǎn)更多的現(xiàn)實財富。因此，尋租的腐敗行為使大眾整體過得更差。
現(xiàn)代研究早已顯示，經(jīng)濟(jì)繁榮同不設(shè)貿(mào)易壁壘和政治清廉有什么相關(guān)性。根據(jù)美國智庫Heritage Foundation的經(jīng)濟(jì)自由指數(shù)數(shù)據(jù)，我們可以制作以下圖表。
如圖所示，自由貿(mào)易和清廉的指數(shù)告訴我們，自由貿(mào)易與經(jīng)濟(jì)繁榮有關(guān)聯(lián)，而清廉和經(jīng)濟(jì)繁榮有很強(qiáng)的相關(guān)性。
有些人不認(rèn)同主張自由貿(mào)易的經(jīng)濟(jì)學(xué)家，這類人有不少支持特朗普，他們重申反自由貿(mào)易的觀點，認(rèn)為不限制自由貿(mào)易就會失去就業(yè)機(jī)會。在美國，一些制造業(yè)的工作崗位的確減少了，但這不是因為自由貿(mào)易，而是科技發(fā)展所致。
反對自由貿(mào)易的人還說，貿(mào)易逆差就是自由貿(mào)易失靈的證據(jù)。可貿(mào)易逆差的推手是預(yù)算赤字、資本流入、聯(lián)邦政府過度開支（自釀苦果）、海外投資者來美國投資的意愿（對美國勞動者有利）。
特朗普擁躉的情況顯而易見：很多支持者顯然不理解全球經(jīng)濟(jì)怎樣運作，所以他們支持不當(dāng)?shù)恼摺?br>
但希拉里這邊的情況就不那么清晰。有大量證據(jù)證明腐敗對經(jīng)濟(jì)繁榮有負(fù)面影響：人人都知道腐敗是惡行，經(jīng)濟(jì)學(xué)告訴我們腐敗必然降低效率。
希拉里得到支持表明，當(dāng)一位總統(tǒng)候選人尋求鼓勵尋租和政府部門以權(quán)謀私，甚至讓這類行為變本加厲時，很多選民愿意視而不見。這可能真正毀掉一個經(jīng)濟(jì)體，也許比特朗普在貿(mào)易問題上的錯誤立場更糟。
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